Солнечная активность и деградация магнитосферы Земли
В теме рассматриваются данные спутниковых наблюдений о появлении масштабных брешей в магнитном щите Земли под воздействием солнечного ветра. Анализируются риски проникновения космической радиации и физический механизм возникновения прорех в защитной оболочке планеты.
Защитная функция магнитной оболочки
Земля защищена магнитосферой, которая служит барьером против солнечного ветра — потоков ионизированных частиц, перемещающихся со скоростью до полутора миллионов километров в час. При утрате этого щита планете грозит потеря атмосферы и гидросферы, аналогично тому, как это произошло на Венере и Марсе.
Фиксация повреждений аппаратами THEMIS
Мониторинг состояния магнитосферы осуществляется космическими аппаратами THEMIS («Фемида»). Согласно полученным данным, деградация оболочки началась с образования небольших брешей в середине 2008 года. В декабре 2008 года приборы зафиксировали гигантскую прореху, ширина которой в четыре раза, а длина в семь раз превосходили диаметр Земли.
Механизм магнитного перезамыкания
Компьютерное моделирование показало, что зоны проникновения солнечного ветра сформировались над Северным и Южным полушариями на дневной, обращенной к Солнцу стороне планеты. Причиной стало явление магнитного перезамыкания: силовые магнитные линии солнечного ветра, направленные на север, соединились с магнитосферой Земли и опустились к полюсам, создав условия для прорыва потока заряженных частиц сквозь защитный барьер.