Амарант: питательные свойства, агротехника и опыт практического применения

Питательная ценность и лечебные свойства

Зерно и зелень амаранта отличаются высоким содержанием растительного белка (14–16% в семенах и до 29% в листьях), который по питательности и аминокислотному составу сопоставим с белком куриного яйца. По содержанию незаменимой аминокислоты лизина растение превосходит пшеницу в 2,5 раза, а кукурузу — в 3,5 раза. Листья богаты витаминами группы B (B1, B2, B3, B6), витамином C, а также соединениями кремния, калия, железа и меди.

Особую ценность представляет амарантовое масло, в котором содержится от 8 до 15% сквалена (для сравнения: в оливковом масле холодного отжима его доля составляет лишь 0,2–0,8%). Сквален способствует регенерации тканей, применяется при дерматологических поражениях (экзема, псориаз, трофические язвы), а также снижает риск радиационных ожогов и ускоряет восстановление при лучевой и химиотерапии.

Агротехнические особенности и сорта

Всероссийским научно-исследовательским институтом селекции и семеноводства овощных культур (ВНИИССОК) для овощного, зернового и кормового использования рекомендованы сорта «Валентина», «Крепыш», «Кизлярец» и «Зеленая Сосулька». На практике также культивируется «Омский» сорт.

К положительным сторонам культуры относятся:

• Засухо- и морозостойкость;
• Отсутствие необходимости в сложной предпосадочной обработке почвы;
• Способность активно подавлять сорняки на участке;
• Возможность размножения самосевом.

Среди основных трудностей выращивания отмечаются неравномерность созревания семенных метелок и сильная склонность семян к осыпанию, что усложняет своевременный сбор урожая.

Кулинарное использование

В пищу можно употреблять практически всю надземную часть растения:

• Зелень: Молодые листья срезают для салатов многократно за сезон — они быстро отрастают вновь. Листья сочетают с луком, укропом, яйцами, сыром, брынзой или отварным мясом. При отваривании в течение 5–7 минут зелень амаранта служит гарниром со сливочным маслом.
• Напитки: Из свежих или сушеных листьев, а также измельченных метелок заваривают травяные чаи и вяжущие настои (в том числе в термосе).
• Выпечка: Из семян получают амарантовую муку, которую используют для приготовления хлеба и кондитерских изделий. Для выпечки хлеба амарантовую муку обычно смешивают с пшеничной (обойной, первого и высшего сорта), замешивая тесто на пшеничной закваске с добавлением меда и йогурта или сметаны. Также из амарантовой муки готовят галеты и печенье, обжаривая семена или комбинируя муку с кукурузным крахмалом.

Использование в качестве корма для животных

Амарант демонстрирует высокую эффективность в животноводстве как источник зеленой массы, сена и силоса. Животные поедают культуру практически без остатка. При включении амаранта в рацион поросят (до 25% от общего объема) и молодняка птицы прирост массы ускоряется в 2–3 раза, а у молочных коз и коров повышаются надои и жирность молока.

Для силосования рекомендуется использовать смесь амаранта с кукурузой или сорго: белковая масса амаранта компенсирует недостаток протеина, а злаки обеспечивают необходимый уровень сахаров для правильного брожения.

Скептический взгляд и практические сложности

Несмотря на обширную литературу о пользе амаранта, некоторые практики указывают на то, что это растение является разновидностью дикорастущей щирицы. На практике сбор микроскопических семян диких или полукультурных форм и их перемалывание вручную требуют огромных трудозатрат, не всегда оправдывающих полученный результат. Вкус свежей зелени также является специфическим и подходит не всем.