Биография Василия Кочеткова: уникальный пример многолетней воинской службы
История солдата Василия Николаевича Кочеткова представляет собой уникальный пример феноменальной воинской выслуги и стойкости в боевых условиях XIX века. Пройдя путь через множество войн и кампаний, он провел на действительной службе долгие десятилетия, неоднократно получал тяжелые ранения и совершил побег из плена.
Начало службы и Отечественная война 1812 года
Василий Николаевич Кочетков родился в 1785 году в Симбирской губернии в семье солдата-кантониста, что предопределило его принадлежность к военному ведомству с самого рождения. На военную службу он поступил 7 марта 1811 года из кантонистов лейб-гренадерского полка.
С началом Отечественной войны 1812 года 27-летний Кочетков подал прошение о переводе в строевые части, отказавшись от нахождения в тылу. Он был определен в лейб-гренадерский полк (позже причисленный к гвардии и названный лейб-гвардии гренадерским). Участвуя в непрерывных арьергардных боях, подразделение отходило до Можайска. Кочетков сражался на Бородинском поле, прошел заграничный поход русской армии, включая битву под Лейпцигом, дошел до Парижа и завершил кампанию в чине фельдфебеля.
Кампании 1820–1830-х годов
В 1820 году военнослужащий был переведен в лейб-гвардии Павловский полк. В его рядах он принял участие в Русско-турецкой войне 1828–1829 годов. Вслед за этим последовала кампания против польских мятежников: в составе гвардейских частей Кочетков участвовал в боях на Гроховском поле, при Остроленке, а в 1831 году штурмовал Варшаву.
Служба на Кавказе, ранения и плен
Несмотря на то что во времена правления Александра I и Николая I срок солдатской службы составлял двадцать пять лет и давал право на отставку, Кочетков остался в строю. В 1843 году, достигнув возраста 58 лет, он отправился на кавказский театр военных действий в рядах Нижегородского драгунского полка.
За один год на Кавказе он получил два серьезных ранения: сквозное пулевое в шею и поражение обеих ног с раздроблением левой голени. Пройдя лечение, Кочетков каждый раз возвращался в действующие боевые порядки. В 1845 году в ожесточенных боях при ауле Дарго он вновь получил ранение в левую голень и оказался в чеченском плену. В неволе боец провел девять месяцев и 23 дня. Дождавшись заживления боевой раны, Кочетков проявил исключительную находчивость и совершил успешный побег, за что был награжден Георгиевским крестом 4-й степени.
Поход в Венгрию
В 1849 году полк, в котором служил ветеран, был задействован в боевых действиях во время похода русской армии в Венгрию, продолжая непрерывный боевой путь солдата.